DEFINITIE Deoarece nu exista o linie de demarcatie neta intre presiunea sanguina normala si cea crescuta, au fost silite limite arbitrare pentru a defini persoanele cu risc crescut de a dezvolta o boala cardiovasculara si/sau cele care vor avea un beneficiu clar dupa tratamentul medical. Aceste definitii ar trebui sa ia in considerare nu numai valoarea presiunii diastolice dar si pe cea sistolica, varsta, sexul si rasa. De exemplu, pacientii cu o
tensiune diastolica mai mare de 90 mmHg au o rata de morbiditate si mortalitate semnificativ mai redusa daca sunt tratati in mod adecvat. Acestia sunt, deci, pacientii care au
hipertensiune si trebuie tratati.
Nivelul tensiunii sistolice este de asemenea important pentru a evalua influenta presiunii arteriale asupra morbiditatii cardiace. Barbatii cu tensiune diastolica normala (158 mmHg) au o rata a mortalitatii cardiovasculare de 2,5 ori mai mare decat indizi cu o
tensiune diastolica similara, dar a caror tensiune sistolica este normala (
