Exoftalmia Exoftalmia reprezinta protruzia anormala catre anterior a unui glob ocular sau a ambilor. Se masoara cu ajutorul unui exoftalmometru Hertel, un instrument manual care inregistreaza pozitia suprafetei anterioare a corneei fata de marginea laterala a orbitei. Daca un asemenea instrument nu este disponibil, pozitia relativa a globului ocular poate fi evaluata aplecand inainte capul pacientului si prind in jos catre orbita. Astfel se poate detecta o exoftalmie de numai 2 mm a unui glob ocular. Aparitia exoftalmiei implica existenta unei leziuni inlocuitoare de spatiu la nivelul orbitei. La orice pacient cu exoftalmie trebuie practicate examene CT sau RMN, cu exceptia cazurilor in care exista un diagnostic sigur de oftalmopatie Graves.
Oftalmopatia Graves reprezinta cauza majora a exoftalmiei la adulti (modulul 331). Inflamatia orbitei si afectarea muschilor oculari extrinseci, in special a dreptului medial si a dreptului inferior, sunt responsabile pentru protruzia globului ocular. Expunerea corneei, retractia palpebrala, congestia conjunctivala, limitarea pririi, diplopia si pierderea vederii consecutiv compresiunii nervului optic sunt simptome cardinale. Compresiunea nervului optic trebuie rezolvata prompt prin radioterapie sau decompresiunea orbitei, pentru a impiedica pierderea permanenta a vederii.
Pseudotumora orbitala reprezinta un sindrom inflamator, idiopatic al orbitei, confundat frecvent cu oftalmopatia Graves. Simptomele includ durere, limitarea miscarilor oculare, exoftalmie si congestie. Testele pentru sarcoidoza, granulomatoza Wegener si alte tipuri de vasculite orbitale sau boli vasculare de colagen sunt negative. Examenele imagistice edentiaza deseori muschi oculari tumefiati (miozita orbitala) cu tendoane largite. In schimb, in oftalmopatia Graves, tendoanele muschilor oculari sunt de obicei crutate. Sindromul Tolosa-Hunt poate fi considerat o extensie a pseudotumorii orbitale, prin fisura orbitala superioara, la nivelul sinusului cavernos. Silirea diagnosticului de pseudotumora orbitala este dificila. Biopsia orbitei furnizeaza frecvent date nespecifice edentiind infiltratia tesutului adipos cu limfocite, celule plasmatice si eozinofile. Un raspuns spectaculos la testul terapeutic cu glucocorticoizi pe cale sistemica ofera indirect cea mai buna confirmare a diagnosticului.