Aproape 25% dintre pacientii cu cancer decedeaza prin metastaze intracraniene. Cancerele care metastazeaza cel mai frecnt la nil cerebral sunt cele de plaman si san si melanomul. Metastazele cerebrale apar deseori in prezenta afectiunii sistemice si determina frecnt simptome majore, disfunctii si deces precoce.
Semnele si simptomele metastazelor cerebrale sunt similare altor leziuni expansi intracraniene: cefalee, greata, varsaturi, modificari comportamentale, atacuri cerebrale si deficite neurologice progresi, focale. Ocazional, debutul este brusc,
asemanator unui atac cerebral, cu aparitia brusca a cefaleei, greturilor si varsaturilor si cu deficite neurologice. Acest lou este dat, de obicei, de o hemoragie in interiorul metastazelor. Tumorile metastatice pronite de la cancerele renale, tumorile celulelor germinati si melanoame au o incidenta mare pentru sangerarea intracraniana. Masa tumorala si
edemul inconjurator pot realiza un obstacol in calea circulatiei lichidului cefalorahidian, determinand hidrocefalie. Pacientii cu presiune intracraniana crescuta pot aa edem papilar,
tulburari de dere si redoare de ceafa. Pe masura ce
tumora creste, tesutul cerebral este impins catre gaurile craniene, determinand diferite sindroame de herniere.
TC si RMN sunt egale din punct de dere al eficientei diagnosticului metastazelor cerebrale. TC cu contrast ar trebui folosit ca procedura screening. Evaluarea prin TC arata metastazele cerebrale, ca leziuni multiple in zone dirse, cu arii inconjuratoare cu densitate scazuta date de edem. Daca este o singura leziune sau daca nu sunt vizualizate metastaze pe TC cu contrast crescut trebuie efectuat un RMN cerebral. RMN-ul imbunatatit cu gadolinium este mult mai sensibil decat TC in evidentierea leziunilor mici, in special de la nilul bazei creierului sau al cerebelului.
TRATAMENT
Daca semnele si simptomele hernierii cerebrale (in special cefalee, letargie si edem papilar) sunt prezente, pacientul ar trebui intubat si hiperntilat pentru mentinerea unei PCO2 intre 25 si 30 mmHg si ar trebui sa primeasca perfuzii cu manitol (1-l,5 g/Kgc) la fiecare 6 h. Dexametazona este tratamentul initial cel mai bun pentru toti pacientii cu metastaze cerebrale ( mai sus). Pacientii cu multiple leziuni ar trebui supusi radioterapiei, care sa se adreseze intregului creier. Pacientii cu o singura metastaza cerebrala si cu boala extracraniana controlata pot fi tratati prin excizie chirurgicala urmata de radioterapia intregului creier, in special daca sunt mai tineri de 60 ani. Tumorile radiorezistente ar trebui rezecate, daca este posibil. Unii pacienti cu presiune intracraniana crescuta asociata cu hidrocefalie pot beneficia de interntie neurochirurgicala.
