Plamanul este locul frecvent de metastazare a tumorilor primare din alte organe. De obicei, boala metastatica este considerata incurabila. Totusi, exista doua situatii distincte care trebuie luate in considerare. In primul rand, este dezvoltarea unei opacitati pulmonare la un pacient care are un neoplasm cunoscut extratoracic. Aceasta poate fi o metastaza sau un cancer primitiv pulmonar.
Deoarece cancerul pulmonar are o evolutie naturala mai severa decat cele mai multe
tumori primare cu alte localizari, se recomanda ca in fata acestei tumori pulmonare sa se procedeze ca in cazul unui cancer primitiv pulmonar, mai ales daca pacientul are peste 35 de ani si este fumator. Aceasta presupune o investigare cuprinzatoare a celorlalte localizari neoplazice posibile si, in absenta acestora, se recurge la excizia nodulului pulmonar. In al doilea rand,
nodulii pulmonari multipli pot fi rezecati cu intentie curativa. Aceasta tactica se recomanda, de obicei, daca dupa o stadializare corecta (1) pacientul poate tolera rezectia pulmonara, (2)
tumora primara a fost tratata radical si cu succes si (3) toate tumorile metastatice cunoscute pot fi incluse in rezectia pulmonara. Cheia este selectia si screening-ul pacientilor, pentru excluderea acelora cu tumori primare rebele la tratament sau cu metastaze extrapulmonare. Tumorile primare ale caror metastaze pulmonare au fost rezecate cu succes sunt sarcoamele osteogenice si de tesuturi moi; tumorile colice, rectale, uterine (cercale si corporeale); cancerul capului si gatului, sanului, testiculului si al glandelor salivare; melanoamele; tumorile rinichiului si ale cii urinare. Supraetuirea la 5 ani de 20-30% este caracteristica unui grup selectat de pacienti, iar cele mai spectaculoase rezultate au fost intalnite la sarcoamele osteogenice, unde rezectia metastazelor pulmonare (uneori necesitand mai multe toracotomii) este metoda standard de tratament.
