Cardiorsia si defibrilarea electrica raman cele mai sigure metode de oprire a aritmiilor. Prin depolarizarea completa sau cel putin a unei intinse portiuni a miocardului exciil intr-o maniera omogena, socul electric poate intrerupe aritmiile prin reintrare. Cardiorsia externa se efectueaza de rutina cu ajutorul a doua padele cu diametrul de 12 cm aplicate ferm pe peretele toracic, una pe partea dreapta a sternului la nilul coastei a 2-a si cealalta pe linia axilara anterioara stanga in spatiul V intercos-tal. Daca pacientul este constient, se va administra un barbituric cu actiune scurta ce actioneaza ca un anestezic sau un medicament cu efect amnezic, cum ar fi diazepamul sau medazolamul, pentru a evita disconfortul pacientului. De asemenea, este necesara prezenta unei persoane capabile sa intubeze la nevoie.
Energia se aplica sincron cu complexul QRS in cazul tuturor aritmiilor, cu exceptia flutterului si a fibrilatiei ntriculare, deoarece socurile asincrone pot produce FV. Cantitatea de energie aplicata variaza in functie de tipul tahicardiei care este tratata. Cu exceptia FA, tahicardiile suprantriculare pot fi oprite frecnt cu energii cuprinse intre 25-50 W.s, in timp ce FA necesita > 100 W.s. Pentru oprirea TV se vor aplica socuri > 100 W.s. Desi, energiile mici, de 25 W.s. pot fi folosite cu succes, ele prezinta, de asemenea, un risc crescut de producere a FV sau a FA. in cazul FV se va aplica un prim soc electric de minim 200 W.s, iar daca acest soc initial este fara succes, toate socurile urmatoare vor fi cu energia maxima pe care defibrilatorul o poate furniza (320-400 W.s).
Indicatia de cardiorsie depinde de starea clinica si de conditia generala a pacientului. Orice tahicardie (cu exceptia tahicardiei sinusale) care produce hipotensiune, ischemie miocardica sau insuficienta cardiaca, impune oprirea prompta prin cardiorsie externa. De asemenea, o alta indicatie de cardiorsie electrica o reprezinta tulburarile de ritm care nu pot fi oprite prin tratament farmacologic. Bradicardia tranzitorie si extrasistolia suprantriculara si ntriculara sunt obisnuite dupa socul electric si nu necesita de obicei tratament antiaritmic.
