Nervii cranieni predispusi la leziuni in fracturile de baza de craniu sunt nervii olfactiv, optic, oculomotor si trohlear; prima si a doua ramura a trigemenului, nervii facial si auditiv. Anosmia si o aparenta pierdere a gustului (de fapt o pierdere a perceperii gusturilor aromate, cu gusturile elementare pastrate) apar la aproximativ 10% din persoanele cu traumatisme importante ale capului, in special in cele prin cadere pe regiunea posterioara a capului. Aceste
tulburari sunt rezultatul deplasarii creierului si al ruperii filamentelor nervilor olfactivi. Recuperarea se face de obicei cu hiposmie reziduala, dar daca anosmia bilaterala persista mai multe luni, prognosticul este nefavorabil. Fracturile osului sfenoid pot leza sau pot sectiona transversal nerl optic, avand ca rezultat cecitatea unilaterala partiala sau completa si o pupila nereactiva, de obicei egala ca marime cu cea din partea cealalta, cu un reflex fotomotor consensual pastrat. Leziunile partiale ale nervilor optici datorate traumatismelor regiunilor invecinate au ca rezultat incetosarea vederii, scotoame centrale sau paracentrale sau defecte sectoriale ale campului vizual. Traumatismele orbitale directe pot produce pe o durata scurta de timp incetosarea vederii la privirea obiectelor apropiate, datorita iridoplegiei reversibile. Diplopia numai la privirea in jos, care sugereaza lezarea nerlui trohlear prin fracturarea aripii mici a sfenoidului, apare ca o problema izolata in traumatismele minore si aparitia sa poate fi intarziata mai multe zile. Pacientul relateaza corectia diplopiei prin inclinarea capului in partea opusa ochiului afectat. Lezarile directe ale nerlui facial prin fracturi de baza de craniu se produc imediat in 3% din traumatismele severe sau pot fi de asemenea tardive, aparand dupa 5 -7 zile de la producerea traumatismului. Fracturile osului pietros, indeosebi cele mai putin frecvente, de tip transvers, sunt susceptibile sa produca aceste leziuni. Paralizia faciala tardiva are un prognostic bun; mecanismul sau nu este cunoscut. Leziunile nerlui cranian opt din fracturile de os pietros produc pierderi ale auzului, vertij si nistagmus imediat dupa traumatism; nistagmusul este frecvent pozitional. Surditatea datorata lezarii nerlui trebuie diferentiata de cea produsa prin ruptura de timpan, acumularea de sange in urechea medie sau dislocarea oscioarelor in fractura din interiorul urechii medii. O pierdere a auzului pentru tonuri inalte apare in comotia cohleara directa.
