Dintre investigatiile de laborator mai semnificative sunt probele de retentie biliara (sindromul de colestaza, sindromul bilio-excretor).
Determinarea bilirubinei serice reprezinta un test esential in diagnosticul unui icter. Valorile normale pentru bilirubina indirecta sunt de 0,2-l mg%, iar pentru cea directa de 0-0,2 mg%. Limita superioara a bilirubinemiei totale este de 1,0 mg%. Peste 3 mg% apare subicterul sclero-tegumentar iar peste 5 mg% icterul se generalizeaza.In icterele mecanice netumorale, la care de obicei
obstructia este incompleta, rareori bilirubinemia atinge 25 mg%; in schimb in cele tumorale ea are valori crescute putand depasi chiar 40 mg% (cu predominenta formei directe).
Fosfataza alcalina (FA). Este o enzima secretata de osteoblasti si probabil de celulele Kupffer. Ea se elimina exclusiv prin caile biliare. Nivelul seric normal este de 1,5-4 u. Bodansky, de 3-l3 u. King Armstrong sau de 20-85 u.i. la 100 ml de ser. Cresterea valorilor peste aceste limite o intalnim in icterele obstructive, iar in icterele tumorale ea poate depasi 200 u.i. De asemenea in cirozele biliare si fibrozele hepatice, se constata valori crescute, in vreme ce in hepatitele rale si cele toxice, cresterea este moderata.
In general nu exista o concordanta intre cresterea valorilor FA si a bilirubinei. Astfel, in icterele obstructive aparitia icterului este precedata de un titru crescut de FA. in perioada de stare, raportul FA/ bilirubina este supraunitar iar dupa indepartarea obstacolului, FA rene mai incet la normal in atie cu bilirubina. Daca insa dupa decolorare raportul FA / bilirubina ramane crescut acest lucru sugereaza persistenta obstacolului (Mallet-Guy).
