Isospora belii este un parazit coccidian care determina boala intestinala la om. Infectiile sunt dobandite prin consumul oochisturilor, dupa care parazitul invadeaza celulele epiteliului intestinal si urmeaza atat ciclul de dezvoltare sexuat, cat si cel asexuat. Oochisturile eliminate in scaun nu sunt imediat infectioase, fiind necesara maturarea ulterioara a acestora. Cu toate ca /. belii infecteaza multe animale, se cunoaste inca foarte putin despre epidemiologia si prevalenta acestui parazit la om. El pare sa fie mai frecnt in tarile tropicale si subtropicale. Infectiile acute pot debuta brusc cu febra, dureri abdominale si
diaree apoasa nesanguinolenta si pot dura saptamani sau luni de zile. La pacientii cu SIDA sau cu alte deficiente imunologice, adesea
infectiile nu sunt autolimitate, semanand mai degraba cu criptosporidioza, cu diaree apoasa profuza si cronica. Eozinofilia, care nu este prezenta in alte infectii enterice produse de protozoare, poate fi prezenta. De obicei, diagnosticul se pune prin decelarea in scaun a oochisturilor de dimensiuni mari (-25 \\im in diametru), care se coloreaza prin metode modificate ca pentru germenii acid-alcoolo-rezistenti. Eliminarea oochisturilor poate fi redusa si intermitenta; de aceea, daca examinarile repetate ale materiilor fecale nu sunt relevante, pot fi necesare probe de continut duodenal obtinute prin aspiratie, efectuarea testului firului (Enterotest) sau examinarea prin microscopie electronica a probelor biopsice din intestinul subtire.
Spre deosebire de criptosporidioza, isosporioza raspunde la chimioterapie. Trimetoprim-sulfametoxazolul (160/800 mg x 4 pe zi, timp de 10 zile si apoi x 2 pe zi, timp de 3 saptamani) s-a dodit eficient; pentru cei care nu tolereaza sulfonamidele, poate fi utilizata pirimetamina (50-75 mg pe zi). La cei cu SIDA apar recaderi, necesitand mentinerea tratamentului cu trimetoprim-sulfametoxazol (160/800 mg de 3 ori pe saptamana) sau combinatia de sulfadoxina (500 mg) si pirimetamina (25 mg), o data pe saptamana.
