Definit ca reflux al urinii din cavitatea cala ascendent in uretere si uneori in pelvisul renal, refluxul co-ureteral survine in timpul golirii sau cand creste presiunea in ca. In practica, aceasta afectiune exista atunci cand poate fi demonstrata miscarea retrograda a materialului radioopac sau radioactiv in timpul cistouretrogramei mictionale. O jonctiune co-ureterala deteriorata anatomic faciliteaza refluxul bacteriilor si astfel infectia tractului superior. Oricum, din moment ce intotdeauna exista o legatura fluida intre ca si rinichi, chiar in sistemul urinar normal, probabil survin unele miscari retrograde ale bacteriilor in timpul infectiei, care insa nu sunt detectate prin metode radiologice.
Refluxul co-uretral este frecnt la copin cu anomalii anatomice ale tractului urinar si la copin cu tractul urinar normal anatomic, dar cu infectie. in ultimul grup, refluxul dispare o data cu inaintarea in varsta si probabil este rezultatul altor cauze decat infectia urinara. Urmarirea pe termen lung a copiilor cu infectii ale tractului urinar la care s-a gasit un reflux sileste ca lezarea renala se coreleaza cu refluxul marcat, nu cu infectia.
Instigarea de rutina a refluxului va fi ajutata de dezvoltarea tehnicilor neinvazi aplicabile copiilor mici, unde este cea mai mare nevoie de o tehnica eficienta. Pana atunci, pare rezonabil sa instigam pentru reflux orice persoana cu o
insuficienta a cresterii
renale inexplicabila sau cu cicatrici renale, deoarece infectia urinara per se nu este o explicatie suficienta a acestor anomalii. Pe de alta parte, este indoielnic faptul ca ar trebui supusi la cistouretrografie mictionala toti copin cu infectii recurente de tract urinar, dar al caror tract urinar pare normal la pielografie, numai pentru a detecta rarii pacienti cu reflux marcat, care nu apare la pielograma intranoasa.