Nenumaratele consecinte infectioase ale folosirii drogurilor injecile au ridicat problema dezltarii strategiilor preventive de reducere a suferintei, care se bazeaza pe principiul ca daca multi narcomani continua sa-si injecteze droguri, ei trebuie sa o faca in asa fel incat sa minimalizeze raul pe care si-l fac lor insisi si altora. Prevenirea complicatiilor infectioase ale injectarii si educatia privind tehnicile igienice ale injectarii sunt scopurile primare. Legalizarea achizitionarii si posedarii de ace si seringi si institutionalizarea programelor de schimb a acelor si seringilor sunt cele mai evidente exemple de abordare a reducerii efectelor negative. in plus fata de distribuirea sau schimbul echipamentului de injectare, aceste programe de schimb a acelor includ, in mod tipic, educatia anti-SIDA, distribuirea de prezervative si inrolarea intr-o varietate de servicii medicale si sociale.
Pregatirea serviciilor de ingrijire medicala primara privind problema abuzului de
droguri este o cale de a promova masurile preventive, de a determina scaderea efectelor negative. in aceste institutii, precum si in toate celelalte clinici, persoanele ce folosesc droguri injecile trebuie investigate de rutina pentru
hepatita B, infectia latenta cu M. tuberculosis si
sifilis sau alte boli cu transmitere sexuala. Trebuie sa se efectueze imunizarea impotriva pneumococilor, gripei, tetanosului si hepatitei B si (atunci cand este cazul) profilaxie pentru
tuberculoza si complicatiile infectiei HIVIn mod clar, scopul fundamental al strategiilor de reducere a suferintei trebuie sa fie chiar reducerea si prevenirea consumului ilicit de droguri, cu eliminarea cauzelor sale profunde. O prioritate maxima trebuie atribuita dezltarii de strategii care r minimaliza consecintele medicale serioase ale abuzului de droguri.
