Traditionala asigurare de recompensare a serciilor plateste spitalul si medicul pentru serciile efectuate, dar, deseori, nu accepta asistenta medicala preventiva. Chiar si atunci cand asigurarea ofera acoperire pentru un serciu medical, pacientul poate sa fie responsabil pentru o "deducere\" initiala si o copiata, care reprezinta de obicei un procent fix din intreaga suma.
Pacientii care trebuie sa plateasca din buzunar pentru unele acte medicale cauta sa aiba parte de acte medicale mai putine decat cei care sunt complet asigurati. Aceasta poate determina scaderea utilizarii serciilor medicale si cresterea prevalentei afectiunilor grave in cazul celor saraci. Atunci cand adulti din toate clasele socioeconomice pierd asigurarea de sanatate, ei mai pot beneficia doar de cateva sercii medicale; ca urmare, starea lor de sanatate tinde sa se inrautateasca.
Cele mai multe alternative la serciile medicale traditionale cu plata necesita o lista de persoane care au platit anticipat o prima de asigurare, care, cu exceptia cazului in care mai este nevoie de o mica plata, acopera de obicei asistenta medicala acuta, cronica si preventiva si uneori acopera chiar si medicatia si alte aspecte ale asistentei medicale. urile de plata anticipata sunt propuse de diverse structuri organizatorice si financiare. Modelul de conducere a organizatiilor de mentinere a sanatatii (OMS) era printre cele mai populare, la inceput. In acest model, un grup de medici salariati promovau impreuna, in unul sau cateva centre de sanatate, facilitati de furnizare a platii anticipate a serciilor medicale. Recent, asociatiile practicienilor independenti (API) au luat un avant puternic. API ofera pacientilor sercii medicale cu plata anticipata, prin contracte incheiate cu practicieni cu cabinet, care sunt de acord sa ingrijeasca pacientii pe baza unor plati prenegociate sau a unei plati fixe lunare pe cap de pacient. Pentru a compensa stimulente normale ale serciilor medicale cu plata si utilizarea controlului, API foloseste forme variate de control administrativ si rezuire. Numarul zilelor de spitalizare a fost mult redus printre cei care apartin listelor OMS, iar OMS este printre liderii in incercarea de a reduce costurile suplimentare si durata internarii.