Expunerea acuta la frig cauzeaza tahicardie, activitatea cardiaca crescuta, vasoconstrictie periferica si rezistenta vasculara periferica crescuta secundar stimularii simpatice. Pe masura ce temperatura corpului scade sub 32°C, conducerea cardiaca este alterata si frecnta si debitul cardiac scad. Fibrilatia atriala cu raspuns ntricular scazut este frecnta sub 32°C si
fibrilatia ntriculara poate aparea sub 28°C. Modificarile electrocardiografice includ unda caracteristica Osborn (J) (o deflexiune pozitiva, aparand la jonctiunea complexului QRS cu segmentul ST).
Vasoconstrictia periferica sunteaza sangele catre circulatia centrala si creste volumul sangvin central; apare diureza (diureza de frig) tinzand sa scada volumul intravascular intr-o maniera compensatorie. Printr-o expunere prelungita la frig, combinatia dintre diureza la frig, pierderile aditionale de volum datorate rezorbtiei alterate a sodiului si a apei de catre rinichi (din cauza functiei necorespunzatoare a mecanismelor epiteliale de transport) si schimburilor lichidului intravascular cu cel intracelular si edemele periferice poate cauza depletie sera de volum si hipotensiune. La randul ei depletia de volum duce la hemoconcentratie si vascozitate sangvina crescuta care predispun la tromboza. Dimpotriva, sangerarea datorata coagularii ineficiente la temperaturi joase, trombocitopenia si coagularea intravasculara diseminata pot chiar cauza
traume minore, rezultand pierderi semnificati de sange.
Dezechilibrele acido-bazice si electrolitice depind de durata expunerii la frig. Acidoza lactica, datorata scaderii perfuziei tesutului periferic, poate duce la o alcaloza respiratorie compensatorie, in caz de hipotermie sera,
depresia respiratiei poate cauza acidoza respiratorie. Nilurile electrolitilor din ser sunt de obicei normale, dar intrarea potasiului in celule poate cauza hipokaliemia in absenta traumatismului sau a rabdo-miolizei.
Expunerea la frig poate induce bronhoree si bronhospasm. Tahipneea precoce este urmata de hipontilatie pe masura ce hipotermia devine mai sera. Scaderea statusului mental predispune la aspiratie din cauza pierderii reflexului de
tuse si eructatie si poate aparea
edemul pulmonar. Deplasarea curbei de disociere a oxigenului de
hemoglobina la stanga la temperaturi joase afecteaza aportul de oxigen la tesuturile hipotermice, afectare diminuata prin scaderea necesitatilor tisulare de oxigen datorata meolismului scazut.
Manifestarile sistemului nervos sunt variate. Fluxul sangvin cerebral scade si viteza de conducere nervoasa este incetinita pe masura ce meolismul neuronal scade. Manifestarile includ disartrie, ataxie, amnezie, halucinatii, confuzie, reflexe pupil are incetinite si reflexele tendinoase profunde intarziate; ultimul fenomen poate face greu de recunoscut
mul" class="alin2">hipotiroidismul in prezenta hipotermiei. Hipotermia cronica poate fi primara sau o cauza care contribuie la modificarea statusului mental la persoanele in varsta. Indivizii hipotermiei isi pot da hainele jos din cauza ca se simt incalziti ("dezbracare paradoxala\"). Coma din hipotermia sera poate fi asociata cu o electroencefalograma izoelectrica (EEG); in aceasta situatie EEG izoelectric nu indica moartea creierului si poate fi rersibila.
Secretia crescuta de
hipotalamici eliberatori prin expunere la frig determina o secretie crescuta de ACTH si hormon stimulator
(TSH). Nilurile cortizolului seric si ale catecolaminelor cresc impreuna cu alte modificari acute. Eliberarea acuta de vasopresina prin cresterea volumului sanguin central contribuie la diureza la frig. Nilurile serice ale hormonilor tiroidieni nu cresc decat lent si nilurile de tiroxina libera serica raman normale la indivizii eutiroidieni. Hipotermia moderata pana la sera inhiba actiunea insulinei si duce la utilizarea scazuta a glucozei si hiperglicemie, cu exceptia situatiei cand hipoglicemia este o cauza a hipotermiei. Hipotermia sera inhiba entual eliberarea si actiunea ACTH si a hormonilor steroizi.
Hipomotilitatea intestinala este frecnta in hipotermia moderata. Meolismul hepatic scazut poate prelungi timpul de injumatatire seric al componentelor in mod normal epurate de ficat. Pancreatita si hiperamilazemia apar la jumatate din pacienti dupa reincalzire. Este neclar daca hipotermia in sine cauzeaza pancreatita din cauza abuzului de etanol, un factor obisnuit in hipotermie, sau este o cauza independenta de pancreatita.
