Conform Organizatiei Mondiale a Sanatatii, boala cronica este definita ca avand una sau mai multe din urmatoarele caracteristici: este permanenta, se poate insoti de handicap, este cauzata de alterari patologice ireversibile, necesita antrenarea specifica a pacientului pentru reabilitare sau presupune o perioada indelungata pentru control si ingrijire/\"
Cred insa ca mai important decat preluarea unei definitii, este modul in care percepem si receptionam esenta si sensul bolii cronice si, consecutiv, modul in care reactionam, ne modelam atitudinea si comportamentul in fata bolii cronice si a bolnavului cronic. Perceptia si atitudinea noastra fata de boala cronica sunt rezultatul, pe de o parte, a personalitatii si structurii noastre psiho-emotionale si, pe de alta parte, a pregatirii noastre profesionale. in mod cert exista diferente semnificative intre boala acuta si cea cronica, cel putin din punct de vedere al elutiei si interventiei, intre bolnavul \"acut\" si cel \"cronic\", in ceea ce priveste reactia si implicarea acestuia, pe de o parte, si reactia si relatia noastra profesionala fata de acesta, pe de a!ta parte.
Modelul bolii cronice se compune din patru cadre si anume, caracteristicile ei definitorii, interventia terapeutica, reactia pacientului si a echipei medicale.
Caracteristicile definitorii ale bolii cronice:
. in marea majoritate a cazurilor este incurabila dar controlabila;
. Are de obicei o etiopatogenie complexa, implicati fiind atat factori genetici cat si de mediu si de stil de viata. Nu numai cauzele "pur\" medicale concura la definirea complexa a bolii cronice, ci si cele rezultate din ambientul geografic, social, cultural, economic, politic, importanta lor fiind cu atat mai mare cu cat sunt persistente. Un context mult mai larg trebuie considerat, atat din punct de vedere al impactului asupra starii de sanatate a populatiei, a vietii sociale si economice, cil si din punct de vedere al preventiei si interventiei. Acest context depaseste de obicei sfera medicala, controlul optim al patologiei cronice necesitand implicarea diverselor timente din sfera sociala, economica, politica. Un astfel de contex general de incadrare a bolii cronice esie prezentat in ura 1. Are debut insidios, uneori cu simptomatologie saraca, ceea ce impune actiuni de screening si depistare; Daca exista simptomatologie specifica, aceasta este persistenta in lipsa unui control eficient; Poate avea o elutie progresiva sau ciclica, cu episoade de acutizare sau de evenimente acute;
. Se poate asocia cu co-morbiditate sau complicatii cronice, care, la randul lor, imprima elutia si prognosticul.
