Infectia urechii mijlocii (sau
otita medie) este cea mai frecventa cauza a durerilor grave de urechi. Probabilitatea ca un copil sa faca otita medie pana la varsta de trei ani este de una din trei, insa, ca in orice statistica, aceste cifre medii ascund faptul ca unii copii fac infectii foarte frecvent.
Aceste infectii sunt foarte raspandite intre sase luni si doi sau trei ani, se raresc foarte mult pe la sase ani, dar mai pot provoca probleme ocazional pana la varsta adolescentei.
Otitele medii apar ca urmare a patrunderii infectiei in catatea urechii mijlocii prin trompa lui Eustache. Este foarte important sa intelegeti acest lucru: infectia se extinde din gat, prin trompa lui Eustache, spre urechea mijlocie - si nu din afara inauntru, dinspre urechea externa. Iata de ce faptul ca obligati copilul sa poarte caciula nu-l scuteste de otite. Nenumarati parinti insista ca, pentru protectia urechilor, copilul sa poarte o caciula sau un fular, dar acest lucru nu are nici un fel de influenta asupra infectiilor. Nu trebuie sa va simtiti novati daca, a doua zi dupa ce ati uitat sa-i dati copilului caciula, intr-o dimineata cu vant, acesta face otita. Cele doua lucruri nu au legatura intre ele.
De obicei, cele mai multe otite apar dupa raceli sau dureri in gat. Otitele nu sunt infectii directe. Pe masura ce infectia se extinde, captuseala
trompelor lui Eustache se umfla, exact asa cum se infunda si nasul atunci cand aveti o raceala. Puroiul din catatea urechii mijlocii nu se poate scurge si se acumuleaza, producand presiune asupra timpanului, ceea ce cauzeaza durerea. Uneori, presiunea creste atat de mult incat timpanul este perforai sau crapa, ceea ce alina durerea instantaneu. Cand se intampla acest lucru, prin urechea externa se scurge afara puroiul. Aceste perforari se ndeca de obicei fara urmari, dar este de dorit ca un doctor sa faca un control al starii timpanului la o saptamana dupa perforatie. Infectiile care nu dispar complet sau perforatiile care nu se ndeca pot duce la surzenie.
