Canalul care merge din partea exterioara a urechii pana la timpan este cunoscut sub numele de meat auditiv extern. El este captusit cu piele, care se poate inflama sau infecta, provocand astfel afectiunea cunoscuta drept
otita externa. in mod normal, aceasta piele ramane sanatoasa si nu produce probleme, dar, odata pornita, infectia este cateodata dificil de inlaturat.
Orice obiect care zgarie pielea delicata a meatului auditiv extern poate declansa afectiunea. Vinovatii cei mai obisnuiti sunt betigasele cu vata la capat, de marime ideala pentru ca parintii sa le poata baga in canalul auditiv, impingand ceara inauntru si zgariind pielea. Exista o regula medicala simpla care zice AĞniciodata nu bagati in ureche ceva mai mic decat cotul!Ağ, regula ce se aplica atat copiilor, cat si parintilor. (Adultii se scobesc adesea in ureche folosind clame metalice si pixuri, ceea ce provoaca la fel de multe probleme.)
Cealalta cauza majora a otitei externe poate fi inotul. in timp ce otita medie apare mai frecnt in timpul iernii, in urma racelilor, otita externa este mai raspandita in timpul rii, cand copin inoata. Uneori apa - care in unele piscine, in special in tarile calde, nu este lipsita de germeni - poate duce la inflamarea si infectarea pielii din canalul urechii externe.
Durerea din cazul otitei externe este diferita de cea a otitei medii si se manifesta cand tragi bland de urechi. Zona din jurul urechii e cateodata usor sensibila, deschizatura canalului auditiv poate fi umflata si e posibil sa apara scurgeri rzui, albe sau galbui.
