incadrarea nosologica a unei tulburari de constienta se bazeaza pe aprecierea : circumstantelor de aparitie ; acuzelor premonitorii; gradului de perturbare a constientei; duratei; aspectului pacientului in cursul zilei; starii post-criza: terenului patologic personal, eventual crize asemanatoare in APP; antecedente heredo-colate-rale; explorarilor functionale ; probelor biologice.In cazul pierderilor scurte de constienta, diagnosticul se precizeaza retrospectiv prin teste de provocare si prin supravegherea ulterioara. Daca pacientul este surprins in cursul crizei, dupa anamneza sumara a anturajului, se apreciaza, ca in orice pierdere de constienta:
- aspectul pacientului: tegumente congestionate (in HTA), uscate si congestionate (in coma diabetica), umede (in coma hipo-glicemica), roz (in intoxicatia cu oxid de carbon); intens palide (in colaps);
- traumatisme, hemoragii, muscatura limbii, urme de injectii (insulina, morfina);
- pozitia : rigiditate generalizata sau localizata, inclusiv redoarea cefei; hemiplegie;
- prezenta miscarilor respiratorii, eventual respiratie Kussmaul. Cheyne-Stokes;
- globul ocular : modificari simetrice, bilaterale, ale pupilei (in intoxicatii); asimetrice (in leziuni cerebrale), devierea globului ocular ; examen F.O. : hipertensiune intracraniana, hemoragii, tuberculoza miliara;
- pulsul: prezent sau absent, regulat, bine sau slab batut;
- abdomen (hemoragie inierna, perforatia organelor cavitare); -examen neurologic, inclusiv EEG cu compresiune pe globii
oculari si sinusurile carotidiene, radiografii ale craniului, eventual insuflatie ventriculara;
- examene paraclinice (cateterism cal. dozarea albuminei, glucozei si a diferitelor substante toxice cu eliminare urinara).
Diagnostic diferential. Implica trecerea in revista a altor pierderi scurte de constienta:
- somnolen[a, stare intermediara intre veghe si somn : pierderea constientei nu este totala, bolnavul raspunde cu luciditate la intrebarile simple, dar laconic ; in absenta stimularilor exterioare, somnolenta revine;
- letargia: este o hipersomnie, din care bolnavul nu poate fi trezit complet nici prin excitatii violente ;
- coma de diferite grade, in care pierderea constientei e profunda, de durata, si nu este spontan reversibila;
- crizele hipnice: din sindromul Gelineau (narcolcpsie de origine cerebrala) si din sindromul Pickwick (narcolepsie prin retentie de COV): se caracterizeaza prin perioade de somn, aparand brusc in cursul activitatii zilnice si fiind spontan reversibile ;
- drop-attacks" sunt manifestari in cadrul insuficientei verte-bro-bazilare, aparand la rotatia brusca a capului, cu caderea in genunchi, dar fara pierderea constientei;
- criza tonica posierioara este un accident in cursul hipertensiunii intracraniene, caracterizata prin rigiditatea cefei in hiper-extensie, cu paloare si transpiratii abundente; nu se insoteste de pierderea constientei; in privirea pacientului se citeste o groaza de nedescris; moartea poate surveni in cursul unui astfel de atac, prin insuficienta respiratorie gra.