in 134263, Me-dicare a introdus un sistem prospectiv de plata, folosind grupuri de pacienti cu boli asemanatoare (GPBA), pentru care spitalele au fost platite cu o suma predeterminata, bazata pe diagnosticul principal al pacientului, pe proceduri, complicatii si factor comorbizi, fara sa ia in considerare costurile generate de spitalizare. Acest sistem de plata a fost destinat spitalelor, pentru a fi mai eficiente, iar spitalele ar putea in prezent sa fie platite mai mult decat costurile acestora. Pe cand acest sistem de plata prospectiv a stimulat fara indoiala eficienta, s-au ridicat totusi intrebari asupra practicilor de externare precoce sau de transferare a pacientilor in alte spitale, daca costurile asistentei lor depasesc plata asteptata.
De la introducerea platii federale prospecti, numarul de zile de spitalizare a scazut. Aceasta scadere a fost insotita de o crestere marcata a serviciilor ambulatorii, incluzand o deplasare catre scena ambulatorie a serviciilor medicale care erau destinate anterior numai pacientilor internati. Aceasta deplasare ar trebui sa scada costul unei unitati de servicii medicale individuale, cum ar fi costul unei biopsii de san, dar costul global al asistentei medicale va creste daca, de exemplu,
biopsia de san este efectuata ambulator si sursele financiare pentru pacienta internata, care erau destinate biopsiei de san, sunt consumate acum de servicii medicale noi, cum ar fi tratamentul cancerului de san prin transt medular.
Metodele de plata ale medicilor au fost de asemenea revizuite. Plata medicilor in Statele Unite, fie prin Medicare, fie prin case particulare de asigurari, a fost traditional o plata directa, avand la baza taxa "obisnuita\" a medicului. Medicare a schimbat aceasta abordare atunci cand a adoptat scara relativa a valorilor, care se bazeaza pe conceptul ca ratele platilor pentru serviciile medicale ar trebui sa reflecte, ca si alte "bunuri\" economice, costurile de productie ale acestor servicii. Aceasta modificare sugereaza faptul ca serviciile procedurale erau platite in rate ce depaseau pe cele nonprocedurale, care necesita timp, indemanare si experienta abila. Ratele relati ale Medicare sunt similare cu formele de plata preexistente din Canada.