Catecolaminele stimuleaza vasocon-strictia in teritoriul vascular subcutanat, mucos, renal si splahnic, prin mecanisme mediate de receptorul alfa. Desi vasoconstrictia a fost initial considerata un raspuns al receptorului alfa^ tonusul vascular pare sa fie controlat mai complex, iar in multe zone implica si raspunsuri mediate de receptori alfa2. Circulatia venoasa, in particular, este inzestrata cu receptori alfaj. Reglarea diferentiata a celor doua tipuri de receptori alfa contribuie, in anumite circumstante, la un raspuns fiziologic integrat. Deoarece vasocontrictia este minima la nivelul circulatiei coronariene si cerebrale, debitul in aceste zone este mentinut in timpul stimularii simpatice. Vasele muschilor scheletici contin beta-receptori sensibili la niveluri circulante scazute ale E, astfel incat debitul sanguin din muschii scheletici este marit in cursul activarii medulosuprarenalei.
Efectele catecolaminelor asupra cordului sunt mediate de receptorii betaj si constau in cresterea frecventei cardiace, imbunatatirea contractilitatii cardiace si cresterea vitezei de conducere. Cresterea contractilitatii miocardului este ilustrata printr-o deplasare spre stanga si in sus a curbei functiei ventriculare (ura 232-6), care exprima legatura intre lucrul mecanic cardiac si lungimea fibrei musculare in diastola; la orice lungime initiala a fibrei, catecolaminele maresc lucrul mecanic cardiac. De asemenea, catecolaminele maresc debitul cardiac prin stimularea venoconstrictiei, cresterea intoarcerii venoase si cresterea fortei de contractie atriala, marind astfel lumul diastolic si deci lungimea fibrei musculare. Accelerarea conducerii in tesuturile jonctionale determina o mai mare sincronizare, deci o contractie ventriculara mai eficienta. Stimularea cardiaca creste consumul miocardic de oxigen, fiind un factor major in patogenia si tratamentul ischemiei miocardice.
Meolism Catecolaminele cresc rata meolismului. La mamiferele mici, respiratia mitocondriala in tesutul adipos brun nu este cuplata functional cu NE. intr-o reactie specifica tesutului adipos brun, NE stimuleaza receptorul beta3 adrenergic, care activeaza o proteina mitocondriala specifica de decuplare, reducand gradientul protonic dintre matricea mitocondriala interna si citoplasma si decud astfel utilizarea substratului de sinteza ATP. La om, nu a fost silit cu certitudine un rol functional al tesutului adipos brun, dar un numar crescut de probe sugereaza un rol potential al acestuia in producerea de caldura, stimulata de catecolamine.
Mobilizarea substratului in diferite tesuturi, catecolaminele stimuleaza eliberarea materialului combustibil stocat, cu producerea substratului necesar consumului local; in cord, de exemplu, glicogenoliza furnizeaza substratul pentru meolismul imediat la nivelul miocardului. Catecolaminele accelereaza, de asemenea, mobilizarea rezervelor din ficat, tesutul adipos si muschiul scheletic, eliberand in circulatie substraturi (glucoza, acizi grasi liberi, lactat) ce r fi utilizate de intreg organismul.
Fluide si electroliti Prin actiune directa asupra tubilor renali, NE stimuleaza reabsorbtia sodiului, mentinand astfel lumul lichidului extracelular. Dopamina, dimpotriva, stimuleaza excretia sodiului. NE si E stimuleaza, de asemenea, patrunderea potasiului in celula, contribuind astfel la prevenirea hiperpotasemiei.
Viscere Catecolaminele influenteaza functiile viscerelor, actionand asupra epiteliului glandular si musculaturii netede. Muschii netezi ai cii
urinare si
intestinului sunt relaxati, in timp ce sfincterele corespunzatoare sunt contractate. Golirea culei biliare implica, de asemenea, mecanisme simpatice. La femei, contractia muschilor netezi, mediata de catecolamine, ajuta ovulatia si contribuie la transportul ovulului de-a lungul trompei uterine, iar la barbati asigura forta propulsiva necesara lichidului seminal in timpul ejacularii. Receptorii alfa2 inhibitori de pe neuronii colinergici de la nivel intestinal contribuie la relaxarea intestinului. Catecolaminele proaca bronhodilatatie prin mecanism mediat de receptori beta2.