Tiroida are originea embriologica intr-o invaginare a epite-liului faringian, o oarecare contributie avand si pungile faringiene laterale. Coborarea progresiva a tiroidei pe linia mediana da
nastere duetului tireoglos, care se extinde de la foramen
cecum de langa baza limbii, pana la istmul tiroidian. Ramasitele tisulare pot persista de-a lungul traseului acestui tract sub forma de "
tiroida linguala\", chisturi sau noduli ai tireoglosului sau ca o structura ce se continua cu istmul tiroidian, denumita lobul piramidal. Ultimul nu se distinge de obicei, exceptand cazurile in care restul glandei este marit. Rar, tiroida linguala poate fi singurul tesut
tiroidian functional. in aceste cazuri secretia sa poate sa nu fie suficienta pentru mentinerea unui status meolic normal (eutiroidian). Aplazia tiroidei si
insuficienta functionala a tesutului tiroidian ectopic sunt cauze ale hipotiroidiei neonatale sporadice (1 din 4.000-5.000 nou-nascuti), care raspunde tratamentului precoce.
Tiroida fetala dobandeste capacitatea de a concentra si organifica iodul la aproximativ 10 saptamani de sarcina. T4 si hormonul stimulator al tiroidei (tireotropina, TSH) sunt detecile in sange curand dupa aceasta data si concentratia lor creste in timpul celui de-al doilea trimestru. Cresterea T4 seric se datoreaza cresterii secretiei tiroidei si aparitiei in plasma a globulinei de transport a tiroxinei (TBG), iar cresterea TSH reflecta maturarea hipotalamusului fetal, care secreta hormonul eliberator al tireotropinei (TRH). TRH matern strabate usor
placenta si poate juca un rol in dezvoltarea axei hipofizo-tiroidiene la fat. TSH matern nu strabate insa placenta. T3
este detecil in sange mai tarziu, in timpul celui de-al doilea trimestru, insa concentratia sa sanguina si in lichidul amniotic ramane scazuta pana dupa nastere. in mod contrar, concentratia analogului sau 3,3\',5\'-triiodo-L-tironina (rers T3, rT3) este crescuta in sangele fetal si in lichidul amniotic in atie cu concentratia sa in sangele matern ( ura 331-l). Aceste diferente se datoreaza alterarilor calitati ale meolismului T4 la fat. Nilul scazut al T3 in sangele fetal si in lichidul amniotic fata de concentratiile crescute din sangele matern indica faptul ca transferul de T3 de la mama la fat este scazut, acest fapt fiind valabil si pentru T4. Astfel, T4 pronit din tiroida fetala constituie hormonul tiroidian majoritar la fat. De aceea, exceptand posibilul rol al TRH-ului matern, axul fetal hipofizo-tiroidian este o unitate functionala distincta de cea materna.
Tiroida normala la adult are doi lobi, uniti printr-un istm, si se situeaza anterior si caudal de cartilajele laringiene. Septul fibros desparte glanda in pseudolobi, care sunt alcatuiti la randul lor din cule, denumite foliculi sau acini, inconjurati de retele capilare. in mod normal peretii foliculilor sunt alcatuiti din epiteliu cuboidal. in interiorul lumenului se gaseste un coloid proteic, care contine o singura proteina, tireoglobulina, care include secnta peptidica din care sunt sintetizate si depozitate T4 si T3. Tiroida contine si o populatie mai redusa de celule, celulele C. Acestea produc calcitonina si dau nastere carcinomului tiroidian medular, prin transformare maligna.
