Rolul glucidelor in organismul uman este multiplu, in primul rand situandu-se cel energetic. Glucidele asigura,mai mult de jumatate din energia necesara organismului omenesc in 24 de ore. Desi in celule si tesuturi au loc descompuneri permanente ale glucidelor pentru necesitati energetice, continutul in
glucide ramane constant, in conditiile unui aport suficient de glucide in alimentatie. Glucidele mai sunt utilizate pentru mentinerea nivelului glicogenului in ficat si reinnoirea rezervei sale, precum si pentru mentinerea constanta a nivelului glucozei in sange. Pe langa rolul energetic,
glucidele au si roi plastic, deoarece ele intra in compozitia celulelor si tesuturilor, participa la procesele plastice. Rezervele de glucide ale organismului sunt totdeauna limitate. La un efort intens, glucidele se epuizeaza relativ repede, dar se pot regenera pe seama lipidelor din organism. Glucidele in exces se transforma in
lipide (grasimi), care se acumuleaza in tesutul adipos, determinand
obezitatea (alaturi de alti factori).
Neceaarul de glucide al organismului este de 4 ' 5 g/kg corp in 24 de ore. Din intreaga cantitate de glucide, circa 85% trebuie sa fie poliglucide (polizaharide), iar restul de 35% monozaharide si dizaharide (S e g al Kodica s.a., 1983). in conditii de efort fizic mediu, raportul dintre glucide, proteine si grasimi trebuie sa fie de 4:1 : 1.
Glucidele, indeosebi cele solubile, sunt detoxifianti ai organismului, datorita atat formarii acidului glucoronic, cat si a efectului lor asupra permeabilitatii membranelor; ele protejeaza organismul contra intoxicatiilor cu fosfor si cloroform (M i n c u I. s.a., 1989). in cazul tratamentului cu
insulina (in diabet) sau cu sulfainide hipo-glicemiante, este obligatorie asigurarea unui
regim satisfacator de glucide, pentru a preveni aparitia unei hipoglicemii (de exemplu, in cura de slabire) care. in unele situatii, poate fi mortala.
Pentru fiecare specie de fructe este necesar sa se cunoasca nu numai continutul total de zaharuri (glucide), ci si raportul dintre principalele lor forme (glucoza, fructoza si zaharoza). Fructele in care predomina fructoza (leloza), iar zaharoza se gaseste in cantitate foarte mica (merele, perele, gutuile, zmeura, coacazele, agrisele) pot fi consumate si de diabetici.
