Vitaminele C si E pot inhiba formarea si pot reduce nivelurile unor substante cancerigene din intestin. De exemplu, nitritii sunt folositi frecvent pentru conservarea carnii si se gasesc in carnati, slanina, hot dogs, carne afumata sau conservata.
Nitripi prin ei insisi nu provoaca imbolnarea, dar ei se pot combina cu anumite amine formand, in stomac, impreuna cu acestea, nitrozamine.
Nitriti + amine = nitrosamine
Nitrosaminele se numara printre cele mai puternice substante cancerigene, atat pentru animale, cat si pentru oameni. Ele sunt extrem de solubile in apa, de aceea, pot fi usor absorbite si distribuite catre toate tesuturile corpului. Prezenta taminelor C si E (alfa-tocoferol) in stomac poate preveni formarea sau reduce nivelul nitrosaminelor.
Nitrit + amine + tamina C sau E = reducerea partiala sau totala a nitrosaminei
Astfel, administrarea de tamine C sau E chiar inainte de masa prene sau reduce formarea nitrosaminelor in stomac. Cantitatea necesara de tamine depinde de cantitatea de nitriti din alimentele consumate. Pana in prezent, nu s-a putut determina cu precizie cantitatea de tamina C sau E necesara impiedicarii formarii nitrosaminei. Totusi, se poate estima ca, la o cantitate medie de nitriti continuti in alimentele de la o masa, sunt necesare 200-250 miligrame de tamina C si 50 U.I. alfa-tocoferol, administrate chiar inainte de masa.In stomac se formeaza si alte substante mutagenice, in afara de nitrosamine, generatoare de schimbari genetice care pot sa conduca sau nu la cancer. Formarea cancerului este precedata de multe mutatii (schimbari in materialul generic). Studiile au aratat ca nivelul substantelor mutagenice este mai ridicat in fecalele persoanelor consumatoare de carne, decat in cele ale vegetarienilor.
Prezenta nivelurilor ridicate de substante nutagene in materiile fecale sporeste riscurile formarii cancerului. Ipoteza este sustinuta de faptul ca incidenta cancerului printre adventistii vegetarieni este mult mai mica decat printre consumatorii de carne. S-a observat ca taminele C si E diminueaza nivelul substantelor mutagenice in fecalele consumatorilor de carne. in plus, asocierea taminelor C si E conduce la o eficienta sporita. Estimarea cantitatilor necesare de tamine este dificila; totusi, doze de 250 miligrame tamina C asociate cu 100 U.I. alfa-tocoferol pot fi adecvate spre a reduce nivelurile substantelor mutagenice din intestin.
Multe substante chimice nu sunt carcinogenice decat daca sunt convertite in forme active, in interiorul organismului. in unele cazuri, taminele A, C si E pot preveni conversia substantelor inactive in forme active ale unor astfel de elemente ce pot provoca imbolnarea.
