EPIDEMIOLOGIE Omul constituie rezervorul major de S. aureus din natura, procentul purtatorilor adulti este de 15-40%. Epiteliile mucoasei nasofaringelui anterior sunt locurile principale de patrundere; alte zone includ axilele,
vaginul si perineul si, uneori, tractul gastrointestinal. in SUA, printre femeile post-menarha, procentul colonizarii
vaginale cu S. aureus este de 5-l5%, dar creste la 30% in timpul perioadei menstruale - modificare relevanta pentru patogenia sindromului socului toxic (SST). Colonizarea cu S. aureus poate fi intermitenta sau persistenta si este influentata probabil atat de microb, cat si de factorii ce depind de gazda si de competitia naturala cu flora nonstafilococica. Starea de purtator este mai obisnuita printre persoanele cu expuneri repetate la stafilococi si la acelea cu afectarea ocazionala sau cronica a integritatii cutanate. Astfel, cadrele medicale, pacientii dializati, diabeticii, cei ce folosesc
droguri injecile si persoanele cu afectiuni dermatologice cronice sunt mai des colonizate. Colonizarea zonelor cutaneomucoase este un important factor de risc pentru infectia stafilococica; de ex., infectarea plagii dupa chirurgie cardiotoracica este mai frecnta printre pacientii care au preoperator nasofaringele colonizat cu S. aureus decat printre cei necolonizati.In studiile de laborator sunt disponibile diferite metode pentru a aprecia implicarea unor tulpini intr-o posibila epidemie. Acestia includ tiparea fagilor, determinarea profilului plasmidic sau a tipului de rezistenta la antibiotice, tiparea digitala a ADN-ului, tiparea ribozomilor si reactia de polimerizare in lant - bazate pe analiza polimorfismului genetic. in prezent, nici una din aceste tehnici nu este superioara alteia.
